The Future of Data: Sebastiaan Meijs, Operationeel Directeur MIREC

Q: Welke werkervaring heb je opgedaan voordat je in de recycle-business startte?

A: Na het afronden van de Koninklijke Militaire Academie en een Master managementwetenschappen, ben ik 9 jaar logistiek officier geweest. Binnen deze jaren ben ik ook 2 keer uitgezonden naar Afghanistan. Dit was een onwijs mooie tijd, omdat je daar leert om onder zware omstandigheden met een team een doel te realiseren.

Q: Gaaf! En hoe ben je vanuit daar in de recycle-business terechtgekomen?

A: Ik heb Defensie verlaten, omdat ik kinderen kreeg en niet wilde dat we elkaar moesten missen. Zo kwam ik terecht bij Voestalpine waar ik als Shift Manager Assembly alles leerde over productie binnen de automotive. Na 2 jaar kreeg ik per toeval de kans om bij HKS te werken als supply chain manager van HKS Amersfoort. Daar werd ik na een jaar vestigingsmanager en weer 4 jaar later was ik verantwoordelijk voor de complete supply chain van alle 12 vestigingen van HKS. Sinds 2 maanden ben ik Operationeel Directeur bij MIREC, maar ik ben nog steeds nauw betrokken bij HKS. Zo help ik nog met de integratie van de verschillende businessunits en geef ik op strategisch niveau sturing aan de verdere ontwikkeling van de supply chain.

Q: Een interessante combinatie van leidinggeven, logistiek en productie! Komt deze mooi tot z’n recht binnen de recycling?

A: Zeker, want zonder een goede supply chain, heb je geen optimale productie. Je wil alles zo soepel mogelijk laten verlopen en de bottlenecks uit het proces verwijderen. En dat deed ik dus eerst op vestigingsniveau en nu mag ik dat vanuit een helikopterview op groepsniveau doen. Ik ondersteun de vestigingen, zodat ze meer hun krachten bundelen en elkaar helpen waar nodig.

Q: Merk je bij je huidige functie dat leidinggeven makkelijker gaat omdat je een achtergrond hebt bij defensie?

A: Mensen hebben altijd het beeld van Defensie dat je altijd directief leiderschap toont, maar dat gebeurt alleen wanneer je onder vuur ligt en er geen discussie mogelijk is. Het is natuurlijk wel zo dat militairen vanuit nature duidelijk en direct zijn. In het bedrijfsleven zie je vaak dat mensen binnen een bedrijf ergens goed in zijn en daardoor doorgroeien naar een leidinggevende rol. Militairen daarentegen zijn daadwerkelijk opgeleid in leidinggeven. Ze zijn niet van de politieke spelletjes en zijn recht voor de raap; iets dat in de productiewereld vaak gewaardeerd wordt!

Q: Welke vaardigheden en lessen uit defensie benut je nu nog in je dagelijkse werk?

A: Binnen Defensie leer je goed hoe het is om een voorbeeldfunctie te hebben. Ik kan als directeur wel zeggen dat mensen zich aan bepaalde regels moeten houden, maar als ik dat zelf niet doe, komt het niet over. Vanuit die voorbeeldfunctie is het ook belangrijk dat ik betrokkenheid toon. Niet om medewerkers te controleren, maar puur uit interesse. Daarnaast hebben militairen altijd een plan A, B en C. Door altijd gestructureerde back-up plannen te hebben, laat ik me niet snel verrassen in mijn dagelijkse werk.

Q: Wat is een groot verschil tussen defensie en het werk dat je nu doet?

A: .   Bij Defensie ging het met name om effectiviteit en minder om efficiency. Je moest je doelen behalen, ongeacht de financiële kosten. In het bedrijfsleven stuur je continu op kosten en probeer je met zo laag mogelijke kosten het maximale resultaat te boeken.

Q: Je werkt nu als Operationeel Directeur bij MIREC. Wat maakt MIREC onderscheidend?

A: Waar MIREC toonaangevend in is, is de recycle-grade die we halen. We kunnen het materiaal op zo’n manier recyclen dat zoveel mogelijk hergebruikt kan worden en de meeste waardecreatie gerealiseerd wordt. En dat zit met name in continue innovatie. Je kan bijvoorbeeld alles met de hand blijven demonteren, maar wij gaan steeds meer naar toepassingen waarmee we op een veilige manier sneller en goedkoper kunnen recyclen. Uiteindelijk moet je namelijk gewoon geld verdienen en je doelstellingen behalen.

Q: Welke ontwikkelingen zijn er gaande in de recycle-industrie?

A: We leven steeds meer in een wegwerpcultuur. Mensen willen altijd de nieuwste dingen hebben en vinden prijs vaak belangrijker dan kwaliteit. Hierdoor krijgen wij steeds meer producten binnen. Tegelijkertijd produceren fabrikanten steeds goedkoper en complexer, waardoor de spullen die we binnenkrijgen minder goed recyclebaar zijn.

Q: En welke ontwikkelingen verwacht je nog?

A: Ik verwacht dat er in de wetgeving steeds hogere eisen gesteld gaan worden aan recycling én aan het materiaal dat producenten gebruiken. Wanneer bepaald wordt dat producenten gerecycled materiaal moeten gebruiken, wordt het probleem bij de bron aangepakt. Dit is natuurlijk positief voor het milieu, maar ook voor ons bedrijf. Want hoe meer vraag er is naar gerecycled materiaal vanuit producenten, hoe meer afzet wij hebben en hoe meer de circulaire economie de realiteit wordt.

Q: Hoe denk je dat geautomatiseerde scheiding zich gaat ontwikkelen binnen de recycling?

A: Machines zijn door middel van sensoren sneller en beter in het scheiden van materialen dan mensen. Daarnaast kan een machine 24 uur per dag met constant dezelfde kwaliteit een handeling verrichten. Iets dat voor een mens simpelweg niet mogelijk is. Dus we streven er in de recycling naar om steeds meer over te gaan op scheiding door machines. En daarnaast zou het natuurlijk geweldig zijn als deze machines zichzelf kunnen blijven optimaliseren en onderling met elkaar communiceren.

Q: Denk je dat er meer gebruikgemaakt gaat worden van data om efficiëntie te verhogen?

A: Wij zijn nu bezig met Power BI, omdat je daarmee je cijfers kan visualiseren, dingen snel kunt vergelijken en kan zien of je de goede kant opgaat. Daarnaast is het ook een complex vraagstuk om te bepalen hoe onze supply-stromen het beste gestuurd kunnen worden. Dan is het ideaal dat je aan de hand van data door de computer kan laten bepalen met welke variabelen het optimum bereikt kan worden. Dat zijn mooie ontwikkelingen, dat je met data, en vooral voorspellende data, je processen kan sturen.

Q: Denk je dat predictive maintenance ook iets zou kunnen zijn voor in de recycle-industrie?

A: Absoluut! We doen op het moment al aan temperatuurbewaking van bepaalde machine-onderdelen, zodat we kunnen inschatten wanneer deze gaan slijten en vervangen moeten worden. Ook vervangen we tijdens grote revisies bepaalde onderdelen van producten, omdat we dan weten welke standtijden deze hebben. Doordat we dit kunnen voorspellen, voorkomen we de grote stilstand van machines. Maar op het gebied van predictive maintenance hebben we echt nog wel grote stappen te nemen. Nu is het nog wat meer preventive en corrective maintenance.

Q: Wat is op zakelijk gebied jouw droom voor MIREC?

A: Marktleider worden in de business! Uiteindelijk wil je cijfers realiseren waar mensen tevreden mee zijn, geen ongevallen, blijven innoveren en trendsetter zijn op het gebied van recycling met maximale recyclingsgraden. Daarnaast vind ik het erg belangrijk dat mensen hier graag werken.

Q: Waar ben jij persoonlijk het meeste trots op uit jouw loopbaan?

A: Wat betreft Defensie is de uitzending echt de champions league voor militairen. Je traint er jarenlang voor en als het dan lukt, geeft dat een enorme kick! Verder ben ik ook echt trots op dat ik blijf groeien in m’n ontwikkeling. Het is hard werken en het komt je niet aanwaaien, maar ik vind het geweldig om binnen een bedrijf dingen te verbeteren en impact te maken. En dat mag ik nu doen! Binnen MIREC zie ik veel kansen waarmee flinke klappers gemaakt kunnen worden op het gebied van recycling en waarde genereren. Ik zie mijn werk als één grote snoepwinkel en elke dag heb ik weer een ander snoepje te pakken!

Q: Wat is een wijze les die je wil meegeven aan de lezers?

A: Wees gewoon jezelf. En zoek iets dat je écht leuk vindt om te doen, want alleen dan kun je je er vol voor inzetten en er het meeste in groeien!

Q: Voor het volgende interview binnen deze reeks spreken wij iemand van Van Tilburg-Bastianen Groep B.V. Wat zou jij aan deze ondernemer willen vragen?

A: Hoe ziet jullie businessmodel er over 10 jaar uit door de elektrificatie van vervoersmiddelen en de ontwikkeling van autonoom rijden? Daar ben ik wel benieuwd naar!

Webinar Predictive Maintenance

Binnenkort organiseren we ook weer een webinar rondom het onderwerp data science. Dit keer gaan we aan de slag met predictive maintenance. Op 21 oktober laten we in 30 minuten zien hoe je een predictive maintenance model kunt bouwen in Alteryx – ervaring met coderen, data science of statistiek is niet nodig! Klik hier voor meer informatie of meld je hieronder direct aan!